由于煤与天然气的物理和化学性质不同，因此，燃气锅炉和燃煤锅炉存在很大的特性差异。
1、燃烧方式
燃气锅炉采用室燃燃烧，天然气在燃烧器内与空气预先按设定的比例混合后，通过喷嘴喷入炉膛内，在炉膛内呈火炬装完成燃烧。燃煤锅炉采用层燃燃烧方式，燃煤通过上煤机输送链条炉排平面上，在炉膛内完成了燃烧过程。
2、燃烧产物
天然气的主要成分是甲烷（ＣＨ）气体，并含有少量的非烃类气体，一般不含水分和灰分.天然气燃烧后，主要生成ｃｏ2和水，放出大量的热，有害的SO2、SO3NOX等排放物相对煤来说少的多。
煤主要是由ｃ、Ｈ、ｓ、０、Ｎ等元素和灰分及水分组成，但不是这些成分的机械混合，而是一种极为复杂的化合物。煤燃烧后放出热，并生成ＳＯ²SO³NOx由烟气排入大气，污染环境，对人类造成危害。
3、锅炉自动控制
燃气锅炉所受影响因素较少，可根据负荷只调节燃烧器的大小火，容易实现自动控制。燃煤锅炉由于受到煤种、煤层厚度、鼓风量、引风量、风量分配和炉排速度等影响因素限制，要做到根据负荷来自动调节锅炉运行参数的难度大。
4、燃料的易爆性
燃煤锅炉燃烧安全，炉膛不易发生爆炸危险。而燃气锅炉在爆炸浓度的界限内，遇到明火就会发生爆炸，危险性较大。
5、通风方式
燃气锅炉采用微正压没有炉墙和烟道的漏风因素，运行中烟道出口的过量空气系数可为1.05~1.2。燃煤锅炉一般采用负压燃烧，其燃烧过程是由鼓风机和引风机的配合来共同完成的，煤在燃烧过程中，需要大量的空气，而且由于炉墙和烟道的漏风，过量空气系数可达2.1~2.5之间。
